El 10 de gener de l'any 49 aC, el general i polític romà Juli Cèsar va creuar el riu Rubicó, marcant el punt d'inflexió que donaria inici a la Segona Guerra Civil Romana. Aquest acte, considerat una declaració de guerra contra el Senat de Roma, va suposar una ruptura definitiva amb les autoritats republicanes i el seu rival, Gneu Pompeu Magne.

El Rubicó, un modest riu al nord d'Itàlia, delimitava la frontera entre la província de la Gàl·lia Cisalpina, governada per Cèsar, i el territori controlat directament per Roma. Creuar aquest riu amb les seves legions suposava un acte il·legal segons les lleis romanes i era vist com un desafiament directe al poder del Senat. Es diu que, en fer-ho, Cèsar va pronunciar la cèlebre frase "Alea iacta est" ("La sort està tirada"), referint-se al caràcter irrevocable de la seva decisió.

Aquest acte de rebel·lia va desencadenar una guerra civil que transformaria profundament Roma. La victòria de Cèsar sobre Pompeu i els seus seguidors va marcar el final de la República i va establir les bases per a l'Imperi Romà, amb Cèsar com a figura dominant fins al seu assassinat l'any 44 aC.

El creuament del Rubicó és encara avui un símbol universal de decisions valentes i irrevocables que marquen un abans i un després.